Économie

Agriculture et pêche

La région de l'Algarve est une région touristique, mais c'est aussi une région agricole. Les principales productions agricoles de la région sont les figues, les amandes, les oranges, les caroubes, les arbouses et la production et commercialisation du Chêne-liège pour la fabrication du liège.

L'horticulture est très pratiqué dans la région, mais la région est aussi productrice de vins, parmi les productions, quatre sont sous la Denominação de Origem Controlada (Lagoa, Lagos, Portimão et le Tavira).

Bateau de pêche à Tavira

La pêche et l'aquaculture sont une des activités importantes dans les régions côtières de l'Algarve ; Les sardines, les Soleidaes, les cyprinides, les daurades royale et les divers fruits de mers sont les principaux poissons pêchés dans la région. L'industrie de la pêche est principalement dû au développement de plusieurs usines de conserves qui a joué un rôle important dans l'économie de l'Algarve pendant l'époque de l'Estado Novo.

Néanmoins, ces dernières années, il a y un mouvement de fermeture de ces usines. Les municipalités le plus impliqué dans la pêche sont Olhão, Tavira, Portimão et Vila Real de Santo António.

 

Tourisme

Le tourisme est considéré comme la principale ressource économique de cette région du sud du Portugal, c'est une destination populaire pour le tourisme principalement en raison de ses plages et de son climat méditerranéen. Dans les années 1960, l'Algarve est devenu une destination très populaire pour les touristes étrangers, principalement venant de la Grande-Bretagne. Depuis c'est une destination prisé par les portugais, espagnols, allemands, hollandais ou encore les irlandais. Plusieurs de ces touristes possèdent leur résidence secondaire dans la région.

En plus des beautés de ses plages, l'Algarve a investi dans la création d'un réseau des terrains de golf. Les plages bien connues dans l'Algarve s'étendent de la Praia da Marinha jusqu'à Armação de Pêra. Une ville est reconnue pour sa station thermale, il s'agit de la Caldas de Monchique.

Terrain de Golf

Le climat doux de l'Algarve attire l'intérêt des Européens nordiques souhaitant avoir une maison ou une résidence de vacances dans la région. Étant une région du Portugal, et donc dans l'Union européenne, n'importe quel citoyen de l'Union a le droit d'acheter librement une propriété et d'y résider dans la région. Les expatriés britanniques, suivis d'allemands, Néerlandais et Scandinaves, sont parmi les plus grands groupes souhaitant une maison dans cette région portugaise.

En mars 2007, le ministre de l'économie, Manuel Pinho, a annoncé la création du projet Allgarve comme partie d'une promotion stratégique de l'Algarve comme destination de tourisme pour les citoyens étrangers.

Plages

Démographie

D'après le recensement de l'INE de 2007, la région de l'Algarve avait une population de 426 386 habitants, ce qui représente un peu plus de 4% de la population portugaise (10 356 117 habitants). L'Algarve a une densité de 85,3%.

La population de l'Algarve est depuis plusieurs années en constance augmentation. En 1900, la population de la région représente 257 378 habitants ce qui représente quasi 5% de la population portugaise (5 423 132 habitants). Le taux de natalité, en 2007, était de 11,5% alors que le taux de mortalité était de 11,0%, de ce fait le taux d'accroissement naturel est de 0,5%. Le taux de fécondité était de 50‰. L'immigration occupe une grande responsabilité dans l'augmentation de la population, la même année, le taux de croissance migratoire était de 1,9%. Lors du grand tremblement de terre de 1755, une grande partie de la région et des villes furent dévastées, causant ainsi la mort à des milliers de personnes.

D'après l'Eurostat, organisme européen de statistiques, la population de la région va augmenter de 30% jusqu'en 2030 et cela grâce à l'immigration. Il est estimé une population de 564 000 habitants en 2010, ce qui représente la troisième plus grande augmentation, au niveau, de l'Union européenne après l'Irlande et Murcie, en Espagne.

Depuis quelques années, la région une destination touristique et résidentielle favorite des anglais, ils en font l'une de leurs principales zones d'installation résidentielle, après avoir obtenues leur retraite. Ceci est due au prix des terrains, qui sont moins chers que ceux de la côte espagnole.

Environnement

Zones protégées

Le sud de la région possède une réserve naturelle de 170 km², il s'agit de la Ria Formosa, où il est possible d'observer des centaines d'espèces d'oiseaux, et plusieurs îles et îlots. Il s'agit d'une zone protégée par le statut de parc naturel depuis le 9 décembre 1987. Avant cette date, la Ria formosa avait le statut de réserve naturelle depuis 1978.

Les régions de l'Algarve et de l'Alentejo se partage le

parc naturel du Sud-Ouest Alentejano et Costa Vicentina, dont la superficie est de 56 952 hectares, à laquelle s'ajoute une aire maritime protégée de 17 460 hectares. Il s'étend depuis la rivière de la Junqueira à São Torpes jusqu'à la plage de Burgau, sur une longueur de de 110 kilomètres.

Flore

La flore est essentiellement de type méditerranéen, sauf au niveau de la Serra de Monchique où elle est plus proche du type subtropical.

On trouve dans la serra de Monchique une grande variété d'espèces végétales. L'espèce dominante est le chêne des Canaries, mêlé au chêne liège. On peut aussi y voir des châtaigniers, des magnolias, mais aussi des bananiers et des rhododendrons (Rhododendron ponticum ssp baeticum).

Faune

De nombreuses espèces d'oiseaux fréquentent cette région, à l'année ou lors des passages de migration. Cela est particulièrement vrai dans le parc naturel de la Ria Formosa.

Climat

La température moyenne annuelle du littoral du Sotavento et du centre de la région est la plus élevée du Portugal continental et une des plus élevées de la Péninsule ibérique, qui est d'environ 18°c (1961/90).

Entre octobre et février, on observe une concentration de précipitations, souvent à caractère torrentiel. Les moyennes annuelles sont inférieures à 600 mm en grande partie du littoral et dans la vallée du Guadiana, dépassent les 800 mm dans la serra do Caldeirão et les 1 000 mm dans la Serra de Monchique. Dans la région littorale, il existe 5 mois assez secs, et entre juin et septembre les précipitations sont rares.

Le climat de la région, d'après la classification de Koppen, est divisée en deux régions : une avec un climat tempéré avec beaucoup de précipitations en hiver et un temps sec et chaud en été, la deuxième avec un climat tempéré avec des hivers pluvieux et des étés secs et des températures peu élevées. Les chutes de neiges sont rares dans la région. La dernière fois qu'il a neigé sur le littoral, ce fut en février 1954, mais il a neigé dans les massifs de la région comme le 1^er février 2006 dans la Serra do Caldeirão et le 10 janvier 2009 dans la Serra de Monchique.

Hydrographie

La région de l'Algarve est traversée par plusieurs fleuves, parmi eux, il y a le Rio Guadiana qui est la frontière naturelle entre l'Algarve et l'Andalousie, ce qui correspond à la frontière luso-espagnole. Le fleuve nait dans les lagoas de Ruidera, dans la province de Ciudad Real, le fleuve possède un cours au total de 829 kilomètres.

Il y a aussi le Rio Arade qui nait dans la Serra do Caldeirão et qui passe dans la municipalité de Silves, Portimão et Lagoa et se déverse dans l'océan Atlantique, à Portimão, à l'est de la Praia da Rocha.

La région accueille aussi la Ria Formosa, il s'agit d'une lagune séparée de la mer par un cordon littoral, qui s'étend sur les municipalités de Loulé, Faro, Olhão, Tavira et Vila Real de Santo António, ce qui englobe une superficie de 18 400 hectares sur une longueur de 60 kilomètres, du fleuve Ancão jusqu'à la praia da Manta Rota.

Vue sur le fleuve Arade, entre Parchal (à gauche) et Portimão (à droite)

Relief

Le relief de la région de l'Algarve est caractérisé par des collines lisses traversées par des vallées. Les principales zones montagneuses sont la Serra do Monchique et la Serra do Caldeirão.

Le point le plus haut de la Serra do Monchique, qui est située à l'ouest de l'Algarve, est le Fóia, qui culmine à 902 mètres de hauteur.

Étant donné le climat subhumide de la région, le mois de mars a une moyenne pluviométrique annuelle située entre 1 000 et 2 000 mm, combinée avec des températures modérées. Plusieurs rivières ont leur source à cette Serra ; les principales rivières sont la Ribeira de Seixe, la Ribeira de Aljezur (ou da Cerca), la Ribeira de Odiáxere, la Ribeira de Monchique et la Ribeira de Boina.

Située au nord-est de la région, la Serra do Caldeirão est située plus exactement à la frontière entre la côte et les plaines du bas Alentejo. Son altitude atteint les 580 mètres, les municipalités de Tavira et de Loulé possèdent plusieurs points dont les 500 mètres d'altitude sont dépassés. La Serra, malgré son altitude modeste, forme un paysage très particulier, où les collines sont découpées par un système fluvial assez dense, qui, dans sa grande partie est composé de rivières de régime stationnaire.

                                                                                                           

 

Géographie

L'Algarve est délimitée au nord par la région de l'Alentejo (sous-régions de l'Alentejo Litoral et la Baixo Alentejo), au sud et à l'ouest avec l'océan Atlantique et à l'est le fleuve Guadiana qui marque la frontière avec le pays voisin, l'Espagne. Le point le plus haut de la région se situe dans la Serra de Monchique, avec une altitude maximale de 902 mètres, il s'agit du Pico da Foia.

La région est sous-divisée en deux zones, une partie occidentale qui est appelée Barlavento et la partie orientale qui est appelée Sotavento. Chacune de ses deux zones possède 8 municipalités et chacune a sa municipalité principale : Faro pour la zone de la Sotavento et Portimão pour la zone de Barlavento. Elle comprend aussi une sub-région statistique homonyme et correspond totalement, à l'ancienne province du même nom et au district de Faro. Sa superficie est de 4 960 km², sa population en 2005 était de 416 847 habitants.

La côte maritime de l'Algarve est d'environ 155 kilomètres de longueur, dont cinquante sont étendus depuis l'extrémité du Cap Saint-Vincent (le point situé le plus au sud-ouest de l'Europe). La côte est caractérisée par ses grottes et grottes ouvertes dans la roche calcaire, spécialement aux alentours de la municipalité de Lagos.

Héraldique

Ce blason est le blason de l'Algarve historique et n'a aucune reconnaissance administrative ; il n'est pas utilisé officiellement puisque l'actuelle région de l'Algarve ne possède ni de drapeau, ni de blason officiel. Il y a deux personnages présents sur le blason : Une tête de Maure et une tête de roi Chrétien répétée à deux fois.

Les « armes de l'Algarve » historique se blasonnent ainsi : écartelé, en I et IV d'or à la tête de maure de sable et tortillée aussi d’argent, en II et III de gueules à la tête d'un roi chrétien coroné en or.

Les têtes du Maure et du Roi figurent dans nombre de blasons des villes et municipalités de la région (Albufeira, Silves, Portimão, Castro Marim, Tavira, Vila Real de Santo António, etc.).

                                                                                                         

L'occupation Arabe et la conquête portugaise

À l'époque musulmane, la principale ville de la région (« Gharb al-Ândalus », الغرب الأندلس en arabe) est Silves. Au début du XI^e siècle, le califat de Cordoue éclate en plusieurs petits royaumes ou taïfas. L'Algarve est partagé entre le taïfa d'Algarve et celui de Silves. Ces deux royaumes sont conquis par le taïfa de Séville en 1051 et 1063 respectivement.

Après la chute des Almoravides en 1147, le taïfa de Silves retrouve brièvement son indépendance avant de tomber sous le joug des Almohades en 1151.

En 1191, le roi Sanche I^er de Portugal s'empare de Silves avec l'aide des croisés, mais il ne peut s'y maintenir.

                                               Conquêtes du taïfa de Séville au XI^e siècle.

En 1249, le roi Alphonse III de Portugal conquiert définitivement l'Algarve, mettant un terme à la Reconquista portugaise. Il prend le titre de « roi de Portugal et de l'Algarve ». En 1254, il cède au roi Alphonse X de Castille la partie de ses conquêtes située à l'est du fleuve Guadiana (actuelle frontière entre l'Espagne et le Portugal), d'où les noms d'« Algarve espagnole » (depuis absorbée dans l'Andalousie) et d'« Algarve portugaise ». Le traité de Badajoz, signé en 1267, voit la Castille reconnaître les conquêtes portugaises et abandonner ses prétentions sur la région. Le comarque d'Algarve est créé en 1406.

Malgré le titre de « roi de Portugal et de l'Algarve » porté par les successeurs d'Alphonse III, le royaume d'Algarve ne constitue en rien, sinon en nom, un État séparé : ses institutions et ses lois sont les mêmes que dans le reste du Portugal. Le nom d'« Algarve » est par la suite étendu aux conquêtes du Portugal outre-mer : en 1471, après s'être emparé des villes marocaines de Tanger, Alcácer-Quibir et Arzila, le roi Alphonse V prend le titre de « roi de Portugal et des Algarves » au pluriel. Cet « Algarve d'outre-mer subsiste jusqu'en 1769. Le territoire s'étendait jusqu'à la ville d'Almeira.

Les royaumes de Portugal et d'Algarve en 1561.

Préhistoire et Antiquité

Dans l'Antiquité, l'actuel Algarve est occupé par un peuple d'origine incertaine (ibère ou celtibère), les Cynètes (ou Conii), sous l'influence culturelle de Tartessos. Durant la guerre lusitanienne, la principale ville des Cynètes, Conistorgis, est détruite par les Lusitaniens.
Après la conquête romaine, la région est incorporée à la province romaine de Lusitanie. Les Romains nommèrent la région Cuneus.
En 409, les Alains occupent la Lusitanie. Les Wisigoths prennent le contrôle de la région sous Théodoric. Le royaume wisigot dure jusqu'en 711, date de l'invasion musulmane.

L'Ibérie vers 300 avant J.C.

Histoire

Le terme Algarve provient du nom al-Gharb al-Ândalus « Andalus occidental », nom donné à l'actuel Algarve et baixo Alentejo pendant l'administration musulmane.

Au XIII^e siècle, le Gharb al-Andalus était réduit à une bande dans le sud du royaume de Portugal. C'est pourquoi le nom d'al-Gharb, adapté à la phonétique et à l'orthographe portugaises, a fini par ne désigner que la dernière région sous domination arabe au Portugal, la région qui porta désormais le nom d'Algarve.

De la même façon, vers la fin du XV^e siècle, Al-Andalus était réduit à une portion relativement petite dans ce qui deviendrait en 1492 l'Espagne. C'est pourquoi le nom d'Al-Andalus, adapté à la phonétique et à l'orthographe castillanes, a fini par ne désigner que la dernière région sous domination arabe en Espagne, l'actuelle Andalousie.